胡庆余堂正大门为青石库门，门楣上嵌有“庆余堂”鎏金匾额，这三个字是南宋奸臣秦桧手写的，秦桧写得一手好字，胡雪岩将原来秦相府的堂号“余庆堂”倒过来为“庆余堂”所用，除了欣赏以外，还隐含着从反面利用秦桧“名人效益”的因素，也算是胡雪岩得意的一则广告创意。和天底下所有的药店不同，走进胡庆余堂，并不是常见的营业大厅，而是一屏刻着“进内交易”的告示牌，其字迹远看好似个个凸出，近看才知字字凹进，真不愧为能工巧匠之作。其实，是让你的眼神在这里停留，这是入门后的一个告知，彰显得大气从容。过门庭左转，便是一条朱漆走廊，廊下是长长的一排美人靠，廊外不乏修竹和流水，乍一看，仿佛是进了哪个大户人家的后花园，而长廊右壁上悬挂着一溜36块金字药牌，又把人们的思路回缓过来，此处仍是一家药铺。

　　胡雪岩财大气粗，性格上有张扬的一面。当年，慈禧太后准备重修圆明园，从国外进口了大量的楠木、铁糙等名贵木材，因宫廷之争使胡雪岩找到了斡旋机会，于是就有了“慈禧让木”的故事。当这些皇家之物，将成为江南药府的建筑元素时，胡雪岩决定延请名师，精心打造一座既具有徽派情结又不失园林风格的工商型的古建筑。据说当年建店时，主人期望着店铺生机长存，有意将整个建筑设计成宛似仙鹤的形状。门庭是鹤首，长廊是鹤颈，沿长廊走到底向右拐便是鹤身，宽敞气派的营业大厅，宫灯高悬，画梁雕栋。顶棚玻璃透光明亮，厅堂陈设琳琅满目，这一切无不显示出药号主人显赫的声势和殷实的家藏。
　　然而，在大势张扬的同时，胡雪岩却恰如其分地保持着一份内心的收敛，在建造这座方正恢宏的建筑时，为什么它的外围缺掉一个角？原因是胡雪岩当时“吃”下这块地皮，旁边却有一家豆腐作坊的老板不肯出让房子，凭胡雪岩的势力欲将其搬迁不费吹灰之力，但胡雪岩却说：“泰山不压卵巢。”终不肯强人所难，于是留下了“缺角”的遗憾，同时也留下了“胡大善人”的美誉。